영화를 '소유'하는 시대: N차 관람과 한국형 굿즈 문화의 명암 (오픈런, 팬덤, IP 가치)

영화를 사랑한다는 말의 정의가 변하고 있습니다. 과거의 ‘시네필’이 영화를 학술적으로 해체하고 텍스트의 이면을 탐구하는 지적 유희에 집중했다면, 현대의 관객들은 영화를 ‘물리적으로 소유’하는 방식에 열광합니다. 특히 한국 영화 시장에서 도드라지는 ‘N차 관람’과 그 기폭제가 되는 ‘굿즈 문화’는 단순한 팬덤 현상을 넘어, 현재 한국 영화 산업의 기형적인 매출 구조와 생존 전략을 적나라하게 보여주는 지표가 되고 있습니다.

영화 비평가이자 산업 분석가의 시각에서, 최근 <씨네플레이> 등에서 다뤄진 한국형 굿즈 문화의 실태를 바탕으로 N차 관람이 영화 수익 구조에 미치는 영향과 그 이면에 숨겨진 구조적 한계를 심층 분석해 보겠습니다.

1. 극장 의존도 90%: 굿즈가 '증정'이 된 경제적 필연성

한국 영화 산업은 전 세계적으로 유례를 찾기 힘들 정도로 극장 매출 비중이 압도적입니다. 영화진흥위원회의 ‘2024년 한국 영화 산업 결산’에 따르면, 국내 영화 산업 전체 매출 중 극장 매출은 약 1조 1,945억 원에 달하는 반면, 극장 외 시장(VOD, DVD 등)은 약 1,698억 원에 불과합니다. 이는 한국 영화의 생사여탈권이 오직 '상영관 내 관객 수'에 달려 있음을 의미합니다. 영화산업의 수익구조에 대한 포스팅을 참고하면 영화의 수익화 방법에 대해 알 수 있을 것입니다.

이러한 기형적 구조는 굿즈의 성격을 변화시켰습니다. 할리우드의 머천다이즈(MD)가 <죠스>(1975)나 마블 시네마틱 유니버스(MCU)처럼 영화의 IP(지식재산권)를 활용해 별도의 판매 수익을 창출하는 '수익 다각화' 모델이라면, 한국의 굿즈는 관객을 극장으로 끌어들이기 위한 '미끼'이자 '증정품'의 성격이 강합니다. 물리 매체(DVD, 블루레이) 시장이 사실상 고사한 한국에서, 관객들에게 영화를 물리적으로 소장할 수 있는 유일한 대안은 극장에서 제공하는 ‘시그니처 굿즈’(오리지널 티켓, TTT, 아트카드 등)뿐이기 때문입니다.

2. N차 관람의 심리학: 수집욕이 만든 '영혼 보내기'와 데이터의 허수

2023년 영화소비자 행태조사에 따르면, 영화 재관람(N차 관람) 이유 중 '굿즈를 얻기 위해서'라고 응답한 비율이 유의미하게 집계되기 시작했습니다. 특히 멀티플렉스 3사가 각기 다른 넘버링 굿즈를 발행하면서, 마니아층 사이에서는 이른바 '풀 세트'를 맞추기 위한 무한 반복 관람이 일종의 의례가 되었습니다.

비평가로서 제가 주목하는 지점은 이 과정에서 발생하는 ‘데이터의 허수’입니다. 굿즈를 수령하기 위해 예매는 하지만 실제 관람은 하지 않는 ‘영혼 보내기’ 현상은 산업 통계를 왜곡할 위험이 있습니다. 영화가 가진 서사적 매력이나 예술적 완성도와 무관하게, 굿즈의 디자인이나 희귀성에 따라 관객 수가 부풀려지는 현상은 배급사가 차기작을 기획할 때 잘못된 시장 신호를 전달할 수 있습니다.

단기적으로는 매출 성장에 기여하는 것처럼 보이지만, 장기적으로는 영화 자체의 질적 향상보다는 굿즈의 단가와 디자인에 매몰되는 '본말전도'의 위기를 초래할 수 있습니다. 이는 넷플릭스가 2023년 한 해에만 콘텐츠 제작에 약 170억 달러를 쏟아부으며 '오직 콘텐츠의 힘'으로 구독자를 묶어두는 전략과는 정반대의 행보입니다.

3. 오픈런과 리셀: 팬덤을 잠식하는 투기적 자본의 개입

최근 극장가는 명품 매장을 방불케 하는 '오픈런' 현상으로 몸살을 앓고 있습니다. 한정 수량으로 제작된 굿즈를 선점하기 위해 조조 영화 시간보다 훨씬 일찍 극장에 줄을 서는 관객들의 모습은 이제 낯설지 않습니다. 문제는 이 간절한 팬덤의 심리를 악용하는 '리셀(Resell)' 시장의 팽창입니다.

인기 영화의 굿즈는 중고 거래 사이트에서 관람료의 10~20배가 넘는 가격에 거래되곤 합니다. 투기 목적으로 좌석을 대량 예매한 뒤 굿즈만 챙겨가는 리셀러들의 발호는 순수하게 영화를 즐기려는 관객들의 박탈감을 유발합니다. 이는 결국 '극장 경험'의 질적 하락으로 이어집니다. 영화가 끝나기도 전에 굿즈 수령을 위해 상영관을 나가는 관객들의 발소리는, 예술로서의 영화가 가진 몰입의 시간을 파괴하는 소음이 됩니다. 산업적 관점에서 볼 때, 과도한 리셀 현상은 굿즈 마케팅의 유효 수명을 단축시키고 일반 관객들의 극장 이탈을 가속화하는 '독약'이 될 수 있습니다.

4. A24와 NEON이 보여주는 대안: IP 가치의 재발견

글로벌 독립 영화 배급사인 A24나 NEON의 사례는 한국 영화 산업에 중요한 시사점을 던집니다. 그들은 단순히 티켓에 끼워주는 증정품을 넘어, 영화의 컨셉을 극대화한 독창적인 상품을 '판매'함으로써 영화의 브랜딩을 강화합니다. 영화 <아노라>의 성 노동자 주인공 설정에 맞춰 티팬티를 굿즈로 내놓거나, <미드소마>의 공포를 곰 인형 레플리카로 박제하는 식의 과감함이 필요합니다.

한국 영화 역시 '관람료에 포함된 무료 사은품'이라는 인식에서 벗어나야 합니다. 영화의 미장센과 철학을 담아낸 고품질의 굿즈를 유료화하고, 이를 통해 극장 외 수익 모델을 창출하는 'MD의 독립화'가 이루어져야 합니다. 이는 극장 매출 의존도를 낮추는 동시에, 영화의 수명을 극장 상영 기간 이후로도 연장시키는 전략적 선택이 될 것입니다.

5. 결론: 굿즈는 징검다리일 뿐, 목적지가 되어서는 안 된다

굿즈 문화의 성장은 분명 팬데믹 이후 침체된 한국 영화 산업을 지탱해온 든든한 버팀목이었습니다. 관객과 극장의 관계를 밀접하게 만들고, 영화에 대한 호기심을 유지시키는 징검다리 역할을 충실히 수행했습니다. 하지만 현재의 과열된 분위기는 분명한 임계점에 도달해 있습니다.

N차 관람이 영화에 대한 깊은 애정이 아닌, 종이 한 장을 얻기 위한 반복 노동이 될 때 시네마의 본질은 사라집니다. 제작사와 배급사는 굿즈라는 화려한 포장지보다, 그 속에 담긴 '알맹이'인 영화 자체의 완성도에 더 많은 자본을 투여해야 합니다. 관객 역시 굿즈를 소유하는 기쁨만큼이나, 어두운 극장에서 스크린의 불빛에 온전히 자신을 맡기는 '관람의 본질'을 회복해야 할 시점입니다.

산업과 예술의 위태로운 동행 속에서, 굿즈 문화가 한국 영화의 다양성을 해치는 장벽이 아닌, 새로운 창작의 동력으로 기능하기를 비평가의 한 사람으로서 간절히 바랍니다.

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참고 및 출처:

• [성찬얼, '영화를 N차 사랑하는 새로운 방법: 한국형 굿즈 문화의 현재', 씨네플레이]
• [영화진흥위원회(KOFIC) 2023-2024 한국 영화 산업 결산 보고서]

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